末日8：消費就是幸福？

末日8：消費就是幸福？

資本主義的欺騙邏輯絕對不會告訴你，「以過度消費所支撐的經濟增長是有害的」，正好相反，它會告訴人們，「消費是經濟增長的引擎，沒有消費，就沒有福利」。漫天蓋地的廣告都在告訴你，「消費就是幸福」，實際上，廣告也在廣告自己：「我們支持人類進步的信念」。但所謂福利，資本主義的定義是「財富」而不是「幸福」。當然，資本主義也講幸福，但資本主義講的幸福就是「消費的增加」！是的，經濟學家Julian Simon在《最後的資源》(The Ultimate Resource)書中說道：「進步並沒有破壞環境，反而改善了環境，100年前的倫敦用馬匹運輸，因此整個城市處於一塌糊塗的馬尿污染中，人們一下出馬車，沒有地方可以下腳！現在糞便不見了，因為科學家與工程師們利用煤炭和石油來進行區域運輸」(pp. 137-138) 

但是，「以消費帶動經濟增長並因此提高人類福利」的說法，是一個欺騙世人達幾百年的謊言，並且至今繼續在欺騙。在我看來，所謂「進步」（用大寫英文書寫的Progress），「只是人類不斷尋求解決人類自身所製造之各種災難的過程」，人類在一次解決困難之際，卻不斷製造更多越來越難解決的困難，直到有一天，人類製造的災難將不再被我們所堅信的進步信念所克服！實際上，「消費性經濟增長」這一神話，是至今最不可饒恕的、不可挽回的破壞，因為它帶有最具破壞性的欺騙性。David Korten在《當公司統治世界》(When Corporations Rule the World)一書中說道： 

生產率增長中大約70%是由下列的經濟活動帶來的，即石油、石化以及鋼鐵工業，以及化學密集型農業、道路建設、交通運輸，以及采礦業－特別是那些耗盡自然資本，帶給我們最大量的有毒廢棄物，以及消耗掉我們的不可再生性能源極大部分的工業。(pp. 37-38) 

資本主義不斷鼓吹個人消費以刺激進步，但它不會估量過度消費對人類整體帶來的「後果」，它只估計「效果」－消費所帶來的個體欲望的滿足感。反過來，進步主義的科學家與工程師不斷憚精竭慮地設法解決資本主義的「後果」，並醉心於後果的彌補與治療，但卻懶得去思考「原因」。這讓我想起植物學家Sandra Steingraber在“Living downstream”(《住在下游》)一書中所說的一則寓言： 

住在下游的人發覺河裡流來越來越多的溺死者。於是他們就努力發明各種精密的技術和醫療方法，讓溺水者得以獲救，他們全神貫注在這一救人的事業中。但他們從未想去上游看一看，是誰將這些溺水者丟進河裡的？(p. xvi)