自由副刊 /《當代名家群像》
－塑造非洲的文化靈魂
齊努亞．阿奇貝
http://old.ltn.com.tw/2004/new/sep/2/life/article-5.htm
Chinua Achebe
齊努亞．阿奇貝（Chinua Achebe﹐1930-）出生於具有深厚非洲鄉土文學傳統的奈及利亞，一個擁有豐富民俗想像和儀式文明的國家。這實際上並不奇怪，因為西非地區原本就是人類最早三大新石器文化：伊費（Ileife）、貝寧（Benin）和諾克（Nok）的發源地。人們原本對非洲的「黑暗意象」來自於殖民者對黑種膚色的刻板化，但現在人們都已知道，那只是白人自我優越感的扭曲性投射。「Black & Dark」一向是西方面對異質文明的代名詞，正如西方用「黑函」（blackmail）來表達「恐嚇」一樣，它表明西方世界一種「不甚理解下的恐懼」。實際上，黑色在非洲文明一直是「精靈」的化身，一種歷史經驗的擬真，一種超現實智慧的代表。於是，展現非洲的真實性，用西方人理解的語言來再現毋需恐懼的非洲，以民族寓言來溝通文化理解的落差，便成為阿奇貝文學一生的不朽志趣。
自幼接受「教會／英語」教育的阿奇貝，畢業於伊巴丹（Ibadan）大學。早在擔任「帝國之聲」英國廣播公司（BBC）非洲特派記者期間，就開始計畫並創作他的「奈及利亞四部曲」。在三年內戰中，因支持「比亞法拉獨立運動」以致至今仍被敵對氏族視為攻擊對象。一九八二年流亡美國波士頓，以「非洲文學」為題講學於歐美各大學。阿奇貝雖然成名於早年，但晚期作品《希望與困境》（Hopes and Impediments: Selected Essays, 1990）、《家園和流放》（Home and Exile, 2000），尤其被視為後殖民理論的經典之作。
「奈及利亞四部曲」都是以黑白文化衝突、本土族群內裂和自然宗教與一神論基督教的對立為主題。他的作品既充滿「圍爐聽古」的溫熱感，也具有民族鬥志的誇張力，尤其善於從神話寓言中展現朦朧的智慧。《生命中不可承受之重》（Things Fall Apart）中的奧孔渥（Okonkwo），一個沒落中的「種族智者」原型，實際上是阿奇貝「文化戰士」的自我寫照。儘管他強調外來英語在民族敘事上的重要性，但他對「基督教民主」卻感到厭惡，他相信一種稱為「祈」（chi）——私神，意指愛與力的結合的傳統智慧，一種以「部落協商」為基礎的民主政體是最適合非洲人的生活體制。弔詭的是，「祈」是一種最易衍生為「強人政治」的思想元素，這意味著阿奇貝始終苦思於將「祈」轉化為一種現代化的「部落社會主義」。
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| Things Fall Apart |
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| 台灣出版了Things Fall Apart的中譯本：分崩離析 |
堅持述說自己的民族故事，塑造非洲文化靈魂的悲劇人物，以「混成式非洲英語」書寫非洲經驗，是阿奇貝不變的創作理念。儘管一場介於和提安哥（Ngugi Wa Thiong'o）之間關於「英／母語」之正當性的爭論，使阿奇貝顯然屈居下風，但他堅持「非洲文學」絕不能窄化為「黑人非洲的文學」，而是應該包括使用所有通行語言寫作有關非洲事物的文學。這場沒結論且共識大於分歧的爭論，說明了「殖民／解殖」這一文化聖戰的複雜性與艱難性，但至少證明了「邊緣文學」已躍居英語文學的議題中心。
將個人作品與民族命運聯繫起來，通過文學作為民族啟蒙的精神載體，幫助族人擺脫殖民統治意識，是阿奇貝在當今文學史上的成就。瑞典皇家學院不應再忽視這位早該得諾貝爾文學獎的人物。
