生活是一首悠揚的歌/我的園丁生活(11)：我的植物學筆記(3)

生活是一首悠揚的歌/我的園丁生活(11)：我的植物學筆記(3) 

人們往往不知，植物是有視覺感知能力的。在植物身上有一種「光受體」，其內含一種「光敏色素」(phytochrome)，或稱「植物色素」。利用這種光敏色素，植物不僅能區分顏色，也可以測量晝夜的長度，並藉此調節它的生長、休息，何時長葉，何時開花。 

「在感知水準上，植物的視覺要比人類視覺複雜得多。事實上，光對植物來說絕不僅僅是信號，光還是食物。植物用光把水和二氧化碳轉化為糖類，糖類又進而為所有動物提供食物。但是植物是固著不動的生物。它們紮根於一處，無法移動身體去尋找食物。為了彌補這種固著生活的不足，植物必須擁有搜尋和捕捉光的本事。這意味著植物需要知道光在哪裡。而且，不像動物那樣是向食物移動，植物是向能量的來源生長」(Daniel Chamovitz，epub, p.32)。 

「植物需要知道它上面是否有別的植物在生長，濾掉了光合作用所需的光。如果植物感到它處在陰影中，它就會加速生長以擺脫陰影。植物還需要傳宗接代，也就是說，需要知道什麼時候『孵』出種子，什麼時候繁殖。許多類型的植物在春季開始生長，正像許多哺乳動物在那時生育一樣。植物是如何知道春天何時開始的呢？是光敏色素告訴它們白天在逐漸變長。植物還要在降雪之前的秋季開花結子。它們又如何知道秋天已至？還是光敏色素，告訴它們夜晚正在逐漸變長」(Daniel Chamovitz，epub, p.32)。