艾略特研究(2-2)：艾略特和他的母親

艾略特研究(2-2)：艾略特和他的母親 

艾略特與母親的感情十分濃郁而甜蜜，母子之情，深深影響了艾略特一生。不同於父親嚴厲的管教，母親夏洛蒂(Charlotte Champe Stearns Eliot, 1843-1929)對艾略特既尊重又疼愛，寄予厚望並以子為傲。儘管艾略特的父親無法在世分享1922年《荒原》發表之後艾略特享有的成就與聲望，但所幸母親見證了艾略特的成就並以其為畢生的驕傲。

艾略特的母親Charlotte Champe Stearns Eliot

夏洛蒂是一位學校教師，詩人，傳記作家和社會工作者，是一位典型的「維多利亞型慈母」，哲學的愛好者。雖然她總以因性別問題無緣於高等學府而感到遺憾，但她依靠自學而成為素養很高的知識女性，並將這種氣質與品格傳遞給艾略特。由於母親教導有方，艾略特在年僅10歲時就已經熟悉莎士比亞大部分的作品。 

夏洛蒂對艾略特疼愛有加，當時，流行在英美的一首民謠《小裁縫》(又叫《三個搗蛋鬼》)，串聯起母子之間親密關係的兒時回憶。對於這位深富教養的女性，Worthen寫道：「她也寫詩，而且只寫思想家和道德英雄，它是穿著詩人外套的哲學家」(Worthen, p. 12)。「艾略特的母親激發出了他最強烈的情感。1919年他父親去世時，艾略特寫給母親的一封信裡說：『我真的非常想念您』。艾略特甚至希望母親給他唱一曲《小裁縫》。這表明了他們之間極端濃烈、甚至不得不刻意收斂的親密關係」(Worthen, p.13)。Gordon也形容艾略特的母親：「情操高尚，居易行簡」，「她教育子女日善其身，『充分發揮自身每一樣的能力，遏制每一點惡的苗頭』」(Gordon, 14)。在彭海瑩主編的《艾略特(T. S. Eliot)的心靈世界》中，作者張國華寫道：「母親任其(艾略特)徜徉於家中的圖書室裡瀏覽，而且鼓勵他讀麥考萊(Macaulay)的《英國史》以及其他入門之作。終其一生，艾略特一直和母親維持良好的親子關係」(彭海瑩主編，《艾略特(T. S. Eliot)的心靈世界》，臺北：雅歌，1988，頁10)。 

然而，夏洛蒂還是教子甚嚴，特別以「家規」為標準，以「自律」為原則，Gordon寫道：「艾略特十六歲時，母親出版了他祖父威廉．格林利夫．艾略特的傳記，並將這本書題獻給自己的孩子，『以免他們忘記』。艾略特自己也說過：「他(艾略特的祖父)在我的成長中無處不在」，「我們的行為標準是祖父定下的：他為我們立下道德準繩，在責任和自我放縱之間早為我們做好抉擇，祖父就好像把刻在石板上的律法傳承下來的摩西，任何對他的違背都是犯罪」(Gordon, 28)。 

由於不能上大學，夏洛蒂非常懊惱，所以她將一切「攀上知識高塔」的希望寄託在艾略特的身上，甚至希望自己的在高等教育的失敗能在艾略特身上獲得補償(雖然按略特未必完成夏洛蒂對他的最高期望)。她在給後來去了哈佛大學讀書的艾略特的信上，一方面顯露夏洛蒂很高的自信和自我肯定，但也因為未能上大學而深感失敗： 

「我希望文學創作能給你帶來我曾奮力爭取卻從未獲得的賞賜。我嚮往大學課程，但不得不未滿十九歲就開始教書。我中學畢業時成績優異，現在已經發舊泛黃的畢業介紹信上稱「這個女學生是個天賦異稟的學者」，但我學過的三角學和天文學在教起小孩子後就毫無用武之地了。我成了個徹頭徹尾的失敗者」(Gordon, 16)。 

實際上，夏洛蒂是一位優秀的詩人，她的詩寫得非常好，充滿信仰、道德、勵志和對弱勢失意者的關懷。但只是因為是個女性，以致始終無法在文壇上展露頭角。 

夏洛蒂並不贊成艾略特與Vivien的婚姻，這一度使母子之間的關係出現緊張，但絲毫沒有影響艾略特對母親的眷念。1917年10月3日，艾略特在寫給母親的信中，回憶了唱起《小裁縫》和天花板上照映著火光的美好記憶。Gordon也寫道：「後來，悲慘的婚姻把他和母親隔絕開來，艾略特在英格蘭捱過戰爭年月，回憶裡卻是聖路易士家中天花板上跳動的壁爐的火光，他躺在床上，母親挨著他，給他講『小裁縫』的故事」(Gordon, 14)。

自幼就喜歡讀書的艾略特

10歲的艾略特(攝於史密斯學院校園)

艾略特與母親的關係，讓我們體認到，母愛是我們所知的人間最好的愛。